Statua Wolności nie dla turystów aż do przyszłego roku?
Piątkowa wizyta na Wyspie Wolności w Nowym Jorku ukazała oczom obserwatorów zerwane poręcze, wyrwane płytki chodnikowe, mnóstwo zniszczonego sprzętu i uszkodzone w rezultacie podtopień budynki. Sztorm uszkodził system ogrzewania, doprowadzania wody oraz elektryczności.
- Cała nasza infrastruktura, zarówno na Wyspie Wolności jak i na Wyspie Ellis była pod wodą - powiedział jeden z nadzorców Statuy Wolności David Luchsinger.
Według Luchsingera ok. 75% 12 akrów powierzchnii Wyspy Wolności było podtopione. Woda sięgała 8 stóp (ok. 2,43 m). Na Wyspie Ellis sąsiadującej z Wyspą Wolności kilka dni po huraganie dokonano kontrolowanej ekspolozji środków wybuchowych. Jak poinformował Mike Litterst z NPS były one tam przechowywane do trenowania psów tropiących. Środki wybuchowe na Ellis zostały zagrożone przez trudną do opanowania wodę i musiały być zniszczone.
Huragan, który nawiedził Statuę 29 października przybył ledwie jeden dzień po 126. urodzinach rzeźby, w które oficjalnie ponownie odsłonięto koronę Statuy - wyposażoną w ciągu ostatnich miesięcy kosztem 30 mln dolarów w nowe alarmy przeciwpożarowe, spryskiwacze i drogi ewakuacyjne. Reszta Statuy otwarta została wcześniej w roku bieżącym. W sumie w 2012 Statutę odwiedziło 3,7 mln ludzi, co dało jej miejsce w drugiej dziesiątce najpopularniejszych parków narodowych w Stanach
Nie ma jak dotychczas dokładnych szacunków, kiedy park otwarty będzie ponownie. Na razie realizowany będzie plan odbudowy i restrukturyzacji infrastruktury na obu wyspach. Najprawdopodobniej Statua nie będzie otwarta w tym roku. Więcej aktualnych informacji o Statule Wolności na oficjalnej stronie www.nps.gov/stli/index.htm.